La entrevista de 60 segundos:
Tim Inman, Director Ejecutivo de ABCB
La Asociación Británica de Organismos de Certificación (The Association of British Certification Bodies, ABCB) ha estado defendiendo los intereses de sus miembros desde 1984, cuando el Department of Trade and Industry, hoy llamado Department for Business, Enterprise and Regulatory Reform, propuso que los organismos de certificación se asociasen para constituir un interlocutor colectivo ante el National Accreditation Council.
En 1992 la Asociación adoptó su nombre actual y fue incorporada cono una sociedad de responsabilidad limitada en 1996. Ha sido reconocida por el gobierno a través del UKAS (United Kingdom Accreditation Service), y por muchas organizaciones como la asociación líder en el Reino Unido para los organismos de certificación de tercer parte acreditados por el UKAS.
¿Cuáles han sido las principales campañas y proyectos del ABCB para este año?
Tim Inman: El ABCB hace dos cosas: reaccionamos ante los temas individuales presentados por nuestros miembros y también encaramos temas “corporativos”, en los casos que debamos enfrentar situaciones que se les presentan a todos nuestros miembros.
Al presente tenemos dos campañas principales – el tema más importante es la ISO/IEC 17021, la nueva norma de acreditación, la que debe ser finalmente implementada antes del 15 de septiembre de este año. Con los organismos de acreditación estamos trabajando para crear acuerdo apropiado entre los organismos de acreditación y los miembros del ABCB sobre los requisitos de dicha norma.
¿Cuáles son las posibles implicancias de la norma ISO/IEC 17021?
Tim Inman: según como sea aplicada por los organismos de acreditación, las consecuencias pueden ser un aumento significativo del costo de la certificación y también problemas para poder cumplir con los estrictos requisitos de competencia de auditores que están actualmente siendo requeridos por organismo de acreditación, tal como el UKAS.
¿Qué significa “estrictos”?
Tim Inman: requiere que cada auditor sea un experto técnico del sector que está auditando. Dejando de lado la competencia como auditor, los organismos de acreditación requerirán que todo auditor tenga un conocimiento profundo respecto a las prácticas de la organización que va a auditar, lo que es realmente innecesario y no razonable.
¿No ve algún mérito en ese enfoque?. ¿Porqué cree Ud que el UKAS está imponiendo esos requisitos?
Tim Inman: realmente, es su interpretación de la norma. Están interpretando la norma de esa manera y nosotros no estamos de acuerdo con esa interpretación. Muchas notas han ido y venido entre ambas organizaciones. En el foro del IAF (International Accreditation Forum) de octubre ultimo en Sydney, Australia, el UKAS buscó el apoyo del IAF y no lo lograron – las discusiones y argumentaciones han continuado desde ese momento.
¿Ud cree que el gobierno del Reino Unido ha hecho lo necesario para promover la certificación acreditada?
Tim Inman: es una Buena pregunta. Posiblemente, nunca es suficiente lo que hacen. El UKAS está promocionando la certificación acreditada con el apoyo del gobierno, pero creo que uno de los problemas es la constante re-organización dentro de lo que solía llamarse el Department of Trade and Industry; ahora es el Department of Innovation, Universities and Skills (DIUS), y yo no estoy totalmente convencido que estén al tanto de lo que se trata la certificación acreditada. Sin embargo, estamos trabajando en ese tema, ya que es absolutamente necesario que el gobierno esté totalmente convencido y participando activamente.
¿De qué forma está trabajando con ellos?
Tim Inman: lo que hacemos es organizar reuniones para conocernos y vernos la cara. Pronto iré a una de esas reuniones; he tratado de acordar una fecha con uno de los jefes de departamento del DIUS involucrado en la certificación acreditada. Es esencial que divulguemos el tema dentro del gobierno, porque ha habido muchos cambios. Nuestro contacto de más alto nivel en el anterior DTI ha sido transferido y ha desaparecido sin dejar rastros, o sea que hay que comenzar desde el principio nuevamente.
¿Hacia dónde está dirigiendo sus esfuerzos el ABCB?
Tim Inman: estamos activos en Europa y más allá, y yo soy el presidente de la Federación Europea de Asociaciones de Organismos de Certificación (European Federation of Associations of Certification Bodies). ABCB está activa por medio de esta federación, y a través de ella, en todo el mundo.
Siempre hay un conjunto de temas periféricos que siempre aparecen en forma rutinaria y debemos encarar, pero claramente el tema crítico hoy es el de la nueva norma de acreditación, la que estará pronto acompañada por una norma hermana, referida a la competencia de auditores y a los requerimientos relacionados. Y, nuevamente, algunos signos de alarma nos surgen sobre la interpretación de esta nueva norma, todavía en proceso de desarrollo.
¿Qué es lo que está disparando los signos de alarma?
Tim Inman: lo que se necesita es un auditor realmente competente que tenga conocimientos sobre lo que tienen que hacer con el fin de conducir una auditoría decente.
No es necesario que un auditor sea un experto en cada campo que está auditando. El ejemplo que estamos usando ahora es el caso en que nosotros podríamos tener un auditor que es competente para auditor una panadería, pero los requisitos actuales, tal como los ven algunos organismos de certificación, es que el auditor necesita ser un experto en la fabricación de pan.
Esto es absurdo, ya que aumentará los costos de la certificación acreditada fuera de todos los límites posibles sin proporcionar ningún beneficio.
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