Auditorías internas en
Sellafield
Las auditorías internas juegan un rol importante en la central nuclear Sellafield, del Reino Unido, tal como lo explica
Sellafield es la compañía responsable por prestar servicios seguros relativos al desmantelamiento de instalaciones, reprocesado, gestión de los residuos nucleares y fabricación de combustibles en nombre de la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear (Nuclear Decommissioning Authority) del Reino Unido. La organización trabaja en tres sitios, incluyendo el de Sellafield, ubicado en Cumbria, donde desarrollan sus actividades alrededor de 10000 personas. La organización realiza una cantidad de actividades diversas y complejas, tales como:
- la fabricación y reprocesamiento de combustibles nucleares
- el manipuleo, tratamiento y almacenaje de residuos provenientes del reprocesamiento
- el desmantelamiento de instalaciones redundantes (incluyendo la limpieza del sitio)
- la provisión de una amplia gama de servicios de infraestructura y soporte al negocio.
Actividad de auditoría
El equipo independiente de auditoría Sellafield constituye parte del Departamento de Aseguramiento de todo el complejo fabril, que tiene la función primaria de proporcionar aseguramiento independiente al director operativo y al director de calidad, medio ambiente y salud y seguridad. El Departamento de Aseguramiento ha evolucionado continuamente, desde su formación en 2004; el rol del equipo independiente de auditoría también ha evolucionado a medida que el proceso de aseguramiento se realizaba cada vez en forma más integrada.
El equipo está formado por auditores full-time, con un rango de conocimiento y experiencia técnicos, los que realizan auditorías que cubren temas de medio ambiente, seguridad ocupacional, calidad, salud y salvaguardas de seguridad y nucleares, cumpliendo con un programa anual aprobado por la máxima autoridad de Sellafield. Este programa es generado a partir de un proceso de identificación de temas a ser auditados basado en riesgos, para un plazo de 5 años.
El equipo de auditoría trabaja en forma coordinada con el equipo independiente de inspección, el que también es parte del departamento de Aseguramiento. El rol del equipo independiente de inspección es verificar el cumplimiento con los procedimientos del sitio y con la legislación por medio de monitoreos e inspecciones. Durante las auditorías independientes, el rol del auditor no es solamente evaluar el cumplimiento con procedimientos documentados y sugerir oportunidades de mejoras en los procesos, sino también compartir las buenas prácticas identificadas en otras áreas del negocio.
Mientras que el equipo independiente de auditorías realiza auditorías a través de todo el negocio, cada dirección en particular tiene su propio programa de auto-auditorías. Dado el tamaño de la organización, estas auto-auditorías son esenciales para asegurar el tratamiento de todos los temas con la profundidad adecuada.
Demás de realizar auditorías e inspecciones, el rol del Departamento de Aseguramiento también incluye la gestión del proceso de escrutinio. Este proceso analiza los resultados de las auditorías e inspecciones independientes (así como información proveniente de otras fuentes, tales como eventos reportados e indicadores de desempeño) para identificar tendencias y áreas preocupantes que requieran de una acción específica. El proceso está funcionando bien, y la recolección de información inteligente de todos los orígenes posibles del aseguramiento ha colaborado en la identificación de algunos temas significativos. Cuando es necesario, estos temas son elevados a la dirección de la organización para su información y toma de eventuales acciones.
Desafíos
Hay una cantidad de desafíos que el equipo de Sellafield debe enfrentar. Estos incluyen la naturaleza cambiante del trabajo, con más actividades de desmantelamiento y limpieza. Además, el negocio está evolucionando a una organización por proyectos. Esto significará la partición de la organización en proyectos, dentro de los cuales deberán ser gestionados todos los recursos necesarios para realizar las actividades rutinarias. Esto difiere de las prácticas actuales, en las que los proyectos deben conseguir el apoyo de recursos de las áreas funcionales.
Esto requiere que el equipo auditor deba mantenerse actualizado el conocimiento de roles y responsabilidades así como un conocimiento detallado del impacto de esos cambios en el sistema de gestión.
El futuro
Es necesario conseguir un balance adecuado entre las auto-auditorías y las auditorías independientes. Sellafield está próxima a introducir en los próximos dos o tres años, un nuevo marco de aseguramiento que cambiará el énfasis de la auditoría independiente y asignará mayor responsabilidad en los directores, para que ellos mismos aseguren la adecuación de los procedimientos documentados y su cumplimiento. Esto permitirá al equipo de auditoría independiente a centrarse en la evaluación del estado general de los procesos y la adecuación de los programas de auto-auditoría, más que en la evaluación detallada del cumplimiento en cada dirección.
Se prevé que este cambio aumentará aún más la robustez de los planes de Sellafield referidos al aseguramiento y aumentará la confianza de los clientes y de los entes regulatorios en los mismos.
Sobre el autor
Andrea Routledge ha sido la líder del equipo independiente de auditorías en Sellafield por tres años.
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