¿Podría ser Ud. un SAP?
investiga la profesión emergente del profesional del aseguramiento de la sustentabilidad
Si tuviéramos que predecir una palabra que se pondrá de moda en el 2010, seguramente sería sustentabilidad. A medida que el mundo comienza su lenta recuperación luego de la crisis financiera global y los líderes trabajan para reducir las emisiones de carbono, las organizaciones están cada vez más concientes que nunca de la necesidad de probar a ellas mismos que son económicamente, socialmente y ambientalmente sustentables.
Algunos eventos recientes, sin embargo, son simples catalizadores de una agenda de negocios que ha crecido en importancia en las últimas décadas. A mediados de los 90, las organizaciones de la industria del gas y petróleo comenzaron a publicar informes sobre su desempeño ambiental. Para asegurar su exactitud, las organizaciones comenzaron a buscar aseguramiento en un conjunto de consultores externos y es así como se genera el rol del profesional del aseguramiento de la sustentabilidad.
En la última década, algunos desarrollos tanto dentro como afuera del sector del aseguramiento de la sustentabilidad han colaborado con este crecimiento. Un mayor reconocimiento de la importancia de la sustentabilidad, representado por ejemplo, con la norma ISO 9004, ha resultado en una mayor demanda de profesionales del aseguramiento.
Doug Johnston, un experto en el aseguramiento de la sustentabilidad de Ernst and Young, dice: “He sido un profesional del aseguramiento de la sustentabilidad por los últimos 15 años. No es una profesión nueva, pero en los primeros años unos pocos sectores de alto impacto eran los que informaban sus resultados y necesitaban lograr el aseguramiento de los mismos. Ahora, es un mayor rango de sectores que ha comenzado a publicar sus resultados, desde los servicios, pasando por la distribución mayorista hasta las organizaciones manufactureras”.
“Cada vez hay un mayor grado de conciencia de que el desempeño sustentable de las organizaciones tiene un relevancia importante en su desempeño general. Hay un rango grande de factores que impulsan este cambio, incluyendo la toma de conciencia sobre temas sociales por parte de los consumidores, mayor regulación y partes interesadas haciendo preguntas sobre prácticas de abastecimiento y la gestión de la huella de carbono.
Norma de aseguramiento de la sustentabilidad
Respondiendo al aumento en la demanda de aseguramiento, AccountAbility, el instituto internacional dedicado a promover la obligación de rendir cuantas sobre el desarrollo sustentable, desarrolló la primera norma internacional sobre el aseguramiento para el reporte de la sustentabilidad y factores sociales, denominada AA 1000. Publicada en 2003 y revisada en 2008, esta norma ha sido diseñada para que sea consistente y mejore con los lineamientos de la sustentabilidad de la Global Reporting Initiative. La norma puede ser utilizada por cualquier organización para aumentar la credibilidad de sus reportes de sustentabilidad. Evalúa la calidad del reporte de sustentabilidad de las organizaciones y y de sus procesos, sistemas y competencias relacionados. También proporciona lineamientos sobre los elementos clave del proceso del aseguramiento.
AccountAbility también desarrollo actividades de formación para profesionales y en 2004 le solicitó al IRCA que administrara un programa certificado para los profesionales (certified practitioner programme). Los profesionales del aseguramiento de la sustentabilidad necesitan poseer un rango amplio de habilidades y experiencia, abarcando los métodos tradicionales de auditoría, así como los 3 factores clave de la sustentabilidad de los negocios: financiero, ambiental y social.
Una auditoría típica del aseguramiento de la sustentabilidad tiene una estructura similar a la de las auditorías de calidad, con 3 fases: planificación, la ejecución y la redacción del reporte. Durante la auditoría se revisa el informe de sustentabilidad para asegurar que su contenido sea correcto y completo. Los reportes de sustentabilidad incluyen un rango amplio de información, tales como detalles sobre la producción de carbono, las condiciones de trabajo de los empleados y los productos y servicios de la organización auditada.
No es inusual que los profesionales del aseguramiento sean capaces de obtener una gran experiencia en cada área de la sustentabilidad así como en técnicas de auditoría, razón por la cual el IRCA desarrolló un programa de formación específico. El programa cubre un amplio rango de material para asegurar que el profesional certificado tiene un amplio conocimiento de la sustentabilidad y de las técnicas de auditoría. Sin embargo, también se espera que haya un interés especializado tanto en los impactos ambientales, sociales o financieros.
Doug dice: “Es importante que los profesionales no sean solamente especialistas en sustentabilidad, sino que tengan un conocimiento detallado de por lo menos uno de sus aspectos. Los profesionales deben comprender primero los principios del aseguramiento y los procesos y desafíos de los negocios, de tal manera que puedan analizar temas técnicos dentro del contexto general del desempeño del negocio. El programa IRCA requiere que demuestre que Ud. tiene esas competencias apropiadas”.
Con el tema de la sustentabilidad cada vez más al inicio en las agendas de los negocios y con una presión creciente sobre los departamentos de calidad para que incorporen la gestión ambiental, es importante para auditores de sistemas de gestión conocer el rol de profesional del aseguramiento de la sustentabilidad, lo que puede constituir un futuro agregado a su carrera.
Para obtener mayor información sobre cómo transformarse en un profesional del aseguramiento de la sustentabilidad, consulte IRCA certification programmes pages
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